A las 15:00 horas se daba la salida a la 76ª edición de las 24 Horas de Le Mans, y salvo un apretón inicial durante las primeras curvas del Audi de Alan McNish, la superior velocidad punta en las rectas de los Peugeot ha colocado al trío del león en cabeza, seguido por los tres Audi R10, después de que el tercero de ellos, el de Biela, se quitara de en medio al sorprendente Lola con motor Aston Martin.

Cuando se ha cumplido ya la primera hora de carrera, el Peugeot 908 de Pedro Lamy encabeza la clasificación general con 17 vueltas completadas, seguido de cerca por el Peugeot de Franck Montagny. Ya más descolgado se encuentra el Peugeot de Marc Gené, pilotado en este primer relevo por Nicolas Minassian.

Los tres Audi, que ruedan sistemáticamente unos 3 segundos por vuelta más lentos que los Peugeot, se encuentran ya descolgados de los prototipos franceses, con el R10 de Alan McNish como el mejor de las tres unidades oficiales. Por detrás, la lucha de los gasolina está viendo como un sorprendente Dome aguanta el tipo a los Pescarolo, Lola-Aston Martin y Oreca, que se están llevando una interesante pelea.

Las dos unidades de Epsilon Euskadi se encuentran en 14ª y 23ª posición, siendo la mejor de ellas para el equipo 100% español. En LMP2, como era de preveer, dominan los dos Porsche Spyder RS, en LMGT1 han tomado la delantera los Corvette de Magnussen y Gavin frente a Aston Martin, y en LMGT2 la pelea Porsche-Ferarri está siendo de lo más interesante, con la primera posición para Ferrari en la primera hora.

Cuando decimos que las 24 Horas de Le Mans son una carrera muy larga, nos referimos exactamente a cosas como esta: los 3 Peugeot (sí, sí, ¡los tres!), que dominaban la prueba con comodidad, han sufrido problemas mecánicos en un margen de apenas 15 minutos, y han cedido el liderato de la prueba al Audi número 2 que ahora mismo pilota R.Capello.

Corría la tercera hora de la prueba, cuando el líder hasta ese momento, el Peugeot número 8 de Pedro Lamy tenía que pasar por boxes para solucionar problemas con la caja de cambios, perdiendo cuatro vueltas y, por supuesto, el liderato. Unos minutos más tarde, era el 908 número 9 el que tenía que pasar por el pit-lane para reparar el sistema de luces, que no funcionaba, dejando al Peugeot de Marc Gené, que conducía Villeneuve en esos momentos, en el liderato.

Pero un pinchazo en ese Peugeot número 7 obligaba a Villeneuve a pasar por boxes, dejando el liderato al Audi de Alan McNish. Ahora mismo, Marc Gené está pilotando el Peugeot que rueda en segunda posición intentando cazar el liderato. No tardará mucho en hacerlo si sigue rodando del orden de 2 segundos por vuelta más rápido que Capello.

El piloto español Marc Gené está liderando en estos momentos la clasificación general a bordo de su Peugeot 908 número 7, seguido por el siempre temible Tom Kristensen en su Audi R10. Tras haber perdido de golpe el triplete en apenas unos minutos, los Peugeot han ido remontando a un ritmo frenético a la caza del Audi número 2, y en la hora 5 el Peugeot número 7 lograba desbancarlo de la 1ª posición.

Sin embargo, luego ha venido como una bala Montagny con el Peugeot número 9 y se ha puesto en el liderato, aunque al dejarle el coche a Klien, el austriaco ha cometido un fallo que ha devuelto el liderato a Gené. Para hacernos una idea del tremendo ritmo que llevan aquí los Peugeot, sólo mencionar que el Peugeot número 8, que se había hundido en la clasificación tras sus problemas mecánicos, ya es sexto de la general, aunque eso sí, a 5 vueltas del coche que pilota Gené.

El primer Epsilon Euskadi ee1, que en estos momentos pilota Adrián Vallés, se encuentra en una cómoda 16ª posición, y marcando unos estupendos cronos. El prototipo español está rodando constantemente en las plazas que rodean la 15ª posición, firmando hasta el momento una sólida actuación. También nos llegan grandes noticias de la categoría LMGT1, en la que el Aston Martín de Antonio García lidera la clasificación de la categoría.

Del resto, destacar que Oreca, Dome y Pescarolo siguen rodando en la misma vuelta en una interesantísima pelea por ser el mejor gasolina. Los Porsche RS Spyder siguen dominando con solvencia la clase LMP2, aunque el Lola Judd del Speedy Racing Team está enganchadito al segundo Porsche, el del Team Essex. En LMGT2, tenemos un Ferrari F430 de Risi Competizione y un Porsche 911 del Team Felbermayr-Proton en la misma vuelta.
Así pues, que la noche reparta suerte, pero desde luego, con dos españoles al frente de sus clases, uno de ellos mandando en la general, es la mejor manera posible de entrar en la siempre decisiva etapa nocturna en Le Mans.


Ya ha pasado la noche, el peor tramo de las 24 horas de Le Mans volverá en un año. La noche de este año nos ha demostrado que estamos ante una de las ediciones más reñidas de los últimos años. Y este año la noche ha recibido la visita de la lluvia. Si ya es complicado conducir de noche a esas velocidades, hacerlo con lluvia es de auténtica locura.El Peugeot de Marc Gené comenzaba la noche como líder, seguido muy de cerca por el Audi de Kristensen.
Cuando son las 10 de la mañana las cosas han cambiado. El Audi numero 2, en estos momento con Rinaldo “Dindo” Capello a los mandos domina la clasificación con una vuelta de ventaja sobre Nicolas Minassian. Tercero a dos vueltas del Audi es el Peugeot numero 9 de Klien, Montagny y Zonta. ¿Estamos ante la octava victoria de Mr. Le Mans, Tom Kristensen?
Los Epsilon Euskadi también han conseguido superar la noche, aunque más lejos de los esperado. Un pelín hundidos en la clasificación, 37º el numero 20 de Vallés y 40º el numero 21 con Nakano al volante, con diversos problemas que le están retrasando más de lo debido.
En LMP2 lo que todos esperábamos se está cumpliendo. Uno de los dos Spyder RS, el de Van Merksteijn es líder con nueve vueltas de ventaja sobre el segundo Porsche, el de Team Essex.
En GT1 tenemos buenas noticias, el DBR9 #009 de Antonio García es líder, por delante de los dos Corvette oficiales. En GT2, otro de los favoritos que cumple, Risi Competiziones y su Ferrari 430 dominan con una vuelta de ventaja sobre otro Ferrari, el de Virgo Motorsport.


Desde luego, nunca nadie había estado tan cerquita de robar el triunfo a Audi en las últimas ediciones de las 24 Horas de Le Mans, pero al final, las 37 paradas del Peugeot número 7, frente a las 34 del Audi vencedor de Kristensen-McNish-Capello, y sobre todo, los más de 10 minutos adicionales que ha empleado el equipo francés en las mismas, han sido definitivas.
Tampoco podemos dejar a un lado la importancia de la lluvia, que desde la noche ha sido el protagonista intermitente en el circuito de La Sarthe, y que ha beneficiado muy mucho a los Audi, que han rodado a un ritmo sensacional, mejor que el de los Peugeot. Segundo ha finalizado el Peugeot de Gené-Minassian-Villeneuve, por lo que Marc Gené iguala el mejor resultado de un español en Le Mans. Pero si hay que destacar un personaje en estas 24 Horas de Le Mans, ese es Tom Kristensen, que ha conseguido su octava victoria en doce participaciones. Impresionante.
La victoria del Audi número 2 ha sido seguramente la más complicada de Audi desde que viene arrasando en Le Mans con los R8 y R10. Ver al siguiente Audi en la clasificación, el número 3, 4º clasificado a 7 vueltas del ganador, dice mucho de lo que han puesto en esta victoria el sensacional trío de pilotos del Audi vencedor, que desde que han cogido el liderato en la hora 15, no lo han vuelto a soltar.
El mejor gasolina ha sido finalmente el Pescarolo número 17. En LMP2, doblete esperado de los Porsche RS Spyder, colándose el vencedor en la 10ª posición de la general. En LMGT1, Antonio García ha salido vencedor con su Aston Martin de una preciosa lucha con el Corvette número 63, que ha entrado en la misma vuelta que el dorsal 009 vencedor. Y en LMGT2, paseo de los Ferrari 430, que han copado las 4 primeras posiciones sin tener ningún Porsche incordiando.

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